Oman

Au levant du Monde Arabe, le Sultanat d’Oman est une grande nation historique qui inscrit son avenir dans la modernité tout en gardant intactes les traditions uniques d’un peuple de navigateurs .
Les inventeurs des magnifiques boutres arabes commerçaient avec la Perse et les Indes mais aussi avec la Chine. Conquérants de Zanzibar, ils ont arabisé toute la côte de l’Est Africain et sont à l’origine de la langue swahili. Marco Polo vint à Sur, les Portugais prirent en main le destin du sultanat en y laissant des forts magnifiques et …les courses de vachettes .
En relation étroite avec les nations d’Occident depuis le XVIIIéme (la France a une ambassade depuis 1786), c est en  1970 seulement que le vieux Sultanat et la ville de Mascate ont ouvert les portes des murailles de la ville.
L’avènement du Sultan Qaboos Ben Saïd, et l’exploitation du pétrole et du gaz naturel a changé l’histoire de ce pays. 
Le Sultan Qaboos est un exceptionnel souverain universellement respecté pour sa modération et la qualité du développement harmonieux et équilibré qu’il a apporté à Oman .
Mascate, le long d’une côte déchiquetée de falaises de couleur orange, jaune et rose est la plus belle capitale du monde arabe. Elle s’étend tout en longueur sur 40 km au milieu de fleurs et de parcs, réunissant les anciens quartiers historiques (Mascate, ses forts, ses palais, ses musées, Mutrah, ses soukhs, son port de pêche et ses boutres) à des quartiers modernes de belles maisons classiques blanches dominées pas le dôme éblouissant de la Mosquée Qaboos .

Sur la côte, quelques villes historiques comme Sur ou Sohah mais aussi des sites propices à la plongée sous marine et à la protection des tortues comme à Ras El Hadd .
A l’intérieur, l’imprenable bastion du Djebel Akhar à plus de 3000 mètres d’altitude et ses contreforts sont peuplés de villages fortifiés, de vénérables châteaux-forts , d’oueds oasis et de paysans traditionnels ayant un 4X4 et un téléphone portable ..
La Batinah, verger du pays le long de la côte est un modèle d’irrigation.
Tout au Nord, gardant le détroit d’Ormuz qui sépare le Golfe Arabique de l’Océan Indien et de l’Iran, où croisent des centaines de supertankers, l’enclave du Musandam  dans des paysages stupéfiants abrite les « fjords d’Arabie » que l’on visite en 4x4 ou en boutre en compagnie des dauphins .

Vers le Sud , le vrai  désert est tout proche sur des centaines de kilomètres  où l’on essaie de protéger le timide oryx d’Arabie. Le Dhofar au sud, très isolé est une des régions les plus anciennement civilisées du monde : l’Océan Indien arabe, avec cocotiers et grandes plages, hautes montagnes dont la vraie richesse, outre le millénaire commerce de la plante à encens (avec le Vatican) reste le « kareem » la mousson unique en Arabie qui fait verdir en Juin Juillet tout le Sud du pays.
Salalah , la capitale du Dhofar devient une  station balnéaire un peu insolite.

La population Omanie est très hospitalière : les fonctionnaires sont en habit traditionnel, la robe droite ou « dishdasha » et se coiffent soit avec le « kumma » toque cylindrique ou encore avec le « massar » , le turban .
Le « khanjar », poignard traditionnel recourbé est porté encore à la campagne . Les dames se dévoilent et portent des foulards élégants à Mascate mais cachent leur visage dans les villages et provinces .
Les infrastructures routières sont remarquables, la qualité de l’hébergement, excellent à Mascate ou Salalah , plus classique ailleurs dans l’intérieur , et rustique mais convenable dans les sites naturels.
Le Musandam vient d’hériter d’un hôtel-spa du plus haut niveau comme le Chedi, le complexe du Shangri La ou le Al Bustan  Palace à Mascate .

L’authenticité est la caractéristique incontestable de cette destination il faut souhaiter que l’abondance de projets mégaprojets préservent le sourire intemporel des Omanies.