Gastronomie

La cuisine vietnamienne reflète la diversité culturelle et ethnique du pays. Elle a des influences chinoises mais utilise moins de sauces, plus d’herbes et de légumes naturels. Elle se caractérise également par l’intégration d’innombrables aliments bon marché et diététiques. Le condiment de base est le nước mắm, une sauce brunâtre obtenue par la fermentation de poissons dans du sel. Le riz demeure un ingrédient essentiel de l’art culinaire vietnamien. Il existe plusieurs variétés avec le riz normal qui présente des grains ronds et blancs, le riz gluant aux grains opaques et le riz parfumé reconnaissable à ses longs grains. Le riz normal accompagne le repas quotidien. Il peut être écrasé pour se manger en galettes qui servent dans les nems appelés chả giò. Sous forme de farine, il intervient dans la confection des pâtes, des crêpes et des gâteaux. Il peut également être transformé en alcool. Les herbes aromatiques occupent une place importante dans la gastronomie vietnamienne. Coriandre, basilic, menthe et citronnelle parfument la plupart des plats, notamment les légumes qui se consomment plutôt croquants que bouillis. Ils sont ainsi sautés et assaisonnés avec du gingembre ou de l’ail. La viande, le poisson et les crustacés sont généralement cuits à la vapeur ou selon la technique du kho qui est une cuisson lente avec du sel, du nước mắm et du sucre caramélisé. Pendant votre voyage au Vietnam, vous n’échapperez pas au Phở. Cette soupe du nord se compose de viande et de nouilles. Le Bún thang est une succulente soupe de nouilles de riz avec des morceaux de poulet, d’omelette et de crevettes. Le pot-au-feu vietnamien Lẩu, ou la fondue chinoise tả pín lù, est également une spécialité incontournable. Cette recette aux fruits de mer est très saine et plaisante à déguster car le Lẩu se partage à plusieurs. Le fameux nem est une crêpe de riz enroulée et fourrée de petits vermicelles transparents, crabe, morceaux de porc, oignons et champignons de mer. Le ravioli vietnamien Bánh cuốn est préparé avec une pâte de riz cuite à la vapeur puis farcie de porc haché et de champignon noir. Le nord possède une spécialité qui plaira à toutes les papilles. Il s’agit du Chả cá, un filet de poisson frit servi avec des vermicelles de riz, des herbes aromatiques et des cacahuètes grillées. Goûtez aussi au Ốc nhồi, cette délicieuse farce cuisinée avec des escargots est enveloppée dans une feuille de gingembre avant d’être cuite à la vapeur dans une coquille. Si vous avez réservé votre circuit au Vietnam au moment du Nouvel an vietnamien, il faudra impérativement manger le Bánh chưng. Ce gâteau de riz gluant salé entouré de feuilles de bananier ou de cocotier ne se déguste qu’à l’occasion de la fête du Tết. Par ailleurs, la brioche Bánh bao cuite à la vapeur devrait également vous plaire. Elle est farcie de porc, d’oignons et de champignons. Vous trouverez rarement des pâtisseries au restaurant mais les fruits frais agrémentent tout aussi agréablement les repas. Néanmoins, le Chè est un dessert sucré arrosé de lait de coco et confectionné avec des haricots blancs, du maïs ou des patates douces. Le sinh tố est un smoothie qui se déguste à tout instant de la journée. Le thé fait office de boisson nationale et vous pouvez en boire gratuitement dans les restaurants ou à un prix vraiment dérisoire. La bière ne coûte vraiment pas cher et si vous vous désaltérez dans un bistrot, le serveur vous servira la bia hơi, bière brassée artisanalement, ou la Saigon, la Tiger, la Larue, la Bivina ou la San Miguel qui sont d’excellentes bières locales.