Voyage en Éthiopie :
Un voyage aux origines de l’humanité !

Deux fois plus grande et plus peuplée que la France, l’Éthiopie, au cœur de la corne de l’Afrique de l’Est, a de quoi séduire. Proche de la mer Rouge et du Golfe d’Aden, mais sans accès à la mer, elle est encadrée au Nord par l’Érythrée et le Soudan, à l’ouest par le Soudan du Sud, à l’est par Djibouti et la Somalie, et au sud par la Somalie et le Kenya.

Un voyage en Éthiopie, terre d’Afrique, peu foulée par les voyageurs, répond à un appel. Peut-être celui du fantôme d’Arthur Rimbaud, qui a fait plusieurs séjours à Harar, ville millénaire ceinte de remparts, comme un repère pour poète en quête d’inspiration ?

A l’Est se trouvent aussi le parc national de l’Awash, refuge de nombreux animaux et d’une abondante avifaune, et la spectaculaire dépression du Danakil, l’un des lieux les plus arides de la planète, pourtant peuplée de bergers nomades.

Dans les hauts plateaux du Nord, l’Éthiopie recèle des cités historiques, comme Lalibela, Gondar, Axoum ainsi que les incroyables églises troglodytes. Cette région abrite aussi le parc national du massif du Simien, au relief abrupt, un des plus beaux parcs du pays, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

L’Ouest est réputé pour son café, qui serait originaire de la province de Kaffa, pour ses beaux paysages et pour le parc national Gambela, avec sa faune de savane (lions, buffles, éléphants, crocodiles, singes…).

Plus au sud on s’approche de la vallée du Rift, berceau de l’humanité : ici, on part en safari dans le parc national de Mago, ou à la rencontre d’ethnies locales dans la vallée de l’Omo.

Une destination insolite à parcourir pour sa richesse naturelle, humaine et culturelle insoupçonnée. Un voyage en Éthiopie offre une immersion authentique à la découverte de différentes ethnies qui vous accueilleront à bras ouverts.

5 bonnes raisons de visiter l’Éthiopie !

Les raisons de visiter l’Éthiopie ne manquent pas ! En voici déjà cinq :

Une géographie fascinante
L’Éthiopie concentre les plus hauts plateaux d’Afrique, traversés par le grand Rift, avec une altitude variant entre 1800m et 4550m, de nombreux volcans et massifs montagneux, des canyons, des lacs, des déserts et des vallées verdoyantes… une incroyable diversité de paysages ! Particularité, sa capitale, Addis-Abeba, à 2 355 m d’altitude est la plus haute du continent africain.

Une histoire millénaire
Le royaume d’Axoum, au Nord du pays, existe depuis le IIIe siècle avant JC. L’Éthiopie est ainsi le deuxième plus ancien pays chrétien au monde après l’Arménie ! Ses souverains, les négus pratiquent un culte lunaire et adoptent le christianisme au IVe siècle. Le royaume disparaît sous la pression des envahisseurs musulmans mais le culte chrétien perdure.

Un riche patrimoine culturel
A travers les sites archéologiques et à l’intérieur des églises comme à Axoum, la ville sainte de l’Éthiopie, c’est un formidable héritage chrétien qui vous attend, pour un séjour empreint de spiritualité. Découvrez Labilela et ses onze églises creusées dans la roche, qui attirent pèlerins et amateurs de méditation. Addis-Abeba, la cosmopolite capitale vous plonge tout de suite dans l’ambiance du pays. Au Nord-Est du lac Tana, la cité impériale de Gondar, site Unesco, regorge de châteaux et de palais fastueux.

Diversité naturelle et faune sauvage
L’Éthiopie est une destination inattendue de safari animalier, abritant une faune singulière avec de nombreuses espèces endémiques ! Partez observer le babouin Gelada, espèce endémique du Parc national Simien, le loup d’Abyssinie, ou encore gazelles, oryx, koudous aux longues cornes en spirale ou les nombreux oiseaux qui peuplent le parc national d’Awash.

Une mosaïque de cultures
Abyssinie, l’ancien nom de l’Éthiopie, d’origine arabe signifie « mélangé », en référence à la multitude d’ethnies qui vivent sur cette terre (on en compte 85 !).
Les plus nombreux sont les Oromo. L’Éthiopie affiche une vraie singularité spirituelle sur le continent africain.

Que faire en Éthiopie ?

Que vous aimiez l’histoire, la culture ou les sites naturels, l’Éthiopie ne vous décevra pas ! Voici nos suggestions de choses à faire et à voir lors d’un voyage en Éthiopie :

Embarquer pour une croisière privée sur le lac Tana
C’est ici, au Nord de l’Éthiopie, que le Nil Bleu prend sa source dans le lac Tana, le plus grand du pays. Partez pour une croisière privée sur ses eaux tranquilles, avec votre guide spécialiste des religions et de spiritualité. Découvrez, sous le regard des hippopotames et des pélicans, des monastères à l’histoire millénaire, autant de trésors du christianisme éthiopien, disséminés dans un chapelet d’îles.

Explorer la médina de Harar
Partez sur les traces de Rimbaud à travers cette antique cité musulmane, perchée à 1750m d’altitude et inscrite au patrimoine de l’Humanité. carrefour commercial entre la péninsule arabique et le reste du royaume d’Abyssinie où l’on vendait du café, de l’encens, du musc, des peaux de bêtes. Perdez-vous parmi les ruelles blanches aux 99 mosquées.

Rencontrer les tribus de la vallée de l’Omo
Quelque part dans l’immense vallée du Grand Rift qui scinde le pays en deux, partez à la rencontre des tribus Suri et Nyangatom, profondément attachées à un mode de vie primitif (scarifications, combats traditionnels…), avec, entre les visites à ces deux ethnies une nuit à la belle étoile !

Participer à la fête de Timkat
Chaque année, le 19 janvier, à Gondar, dans les bains de Fasilades où les rois aimaient se prélasser, on remplit d’eau son bassin pour perpétuer un bain traditionnel dans une ambiance de ferveur haute en couleurs ! La plus importante fête orthodoxe d’Éthiopie célèbre à la fois le baptême du Christ et l’Epiphanie.

Nos idées de circuits pour visiter l’Éthiopie !

Nos circuits sur mesure en Éthiopie hors des sentiers battus, vous feront découvrir toute la diversité culturelle du pays, ses paysages incomparables ainsi qu’une faune et une flore d’une beauté saisissante.
Plongez au coeur des origines de l’humanité et ouvrez les portes d’un pays plein de mystères. L’Éthiopie est considérée comme « le berceau de l’humanité » pour les nombreuses découvertes de fossiles humains lors des expéditions d’Yves Coppens et la découverte de Lucy en 1974. La dépression de l’Afar, au nord de l’Éthiopie, forme la zone la plus ancienne du grand Rift africain, qui s’étend à travers 16 pays, jusqu’au golfe du Mozambique.

Vous pourrez parcourir les hauts lieux de la tradition éthiopienne lors d’un voyage culturel en Éthiopie : découverte des vestiges de la riche culture chrétienne orthodoxe, née dans le Royaume d’Aksoum, puis du désert du Danakil et enfin des somptueux vestiges musulmans de la région d’Harar, habitée par des peuples de confession musulmane parmi lesquels les Afars.

Que dites-vous d’assister à une messe orthodoxe dans l’une des 11 églises monolithiques de Lalibela, cité datant du XIIe siècle où règne encore l’atmosphère mystique du Moyen-Âge ?

Amateurs de faune sauvage, le parc national des monts Simien vous attend au nord de l’Éthiopie. Sur ce terrain escarpé, entaillé de vallées profondes surmonté d’un haut plateau vivent des bouquetins d’Abyssinie et des géladas, espèces en voie de disparition. Plusieurs sommets (pic Ras Dashan, Gidir Got et Imet Gogo) offrent une vue panoramique sur le parc, traversé de différents sentiers à parcourir.
Vous irez à la rencontre des espèces endémiques tels que le singe Gelada ou le loup d’Abyssinie, mais aussi lièvres, servals, blaireaux, hyènes tachetées… que vous rencontrerez dans le parc national des monts Bale.

A l’Est, le parc national d’Awash accueille plus de 450 espèces d’animaux : herbivores (oryx, gazelles…) dans les plaines centrales, antilopes, cobes et koudous aux longues cornes en spirale dans les sous-bois qui couvrent les pentes du volcan Fantalé, qui est aussi un gisement d’obsidienne !
Dans cette partie du pays, à1750m d’altitude, la 4e ville sainte de l’Islam, Harar, ne compte pas moins de 82 mosquées et des sanctuaires formant un formidable patrimoine religieux, inscrit à l’Unesco.
Plus au Nord, le désert de Danakil vous éblouira par ses paysages arides, hostiles et vivement colorés, tout comme le volcan Erta Ale et son lac de lave permanent cerné d’une caldeira et le volcan Dallol aux couleurs irréelles… Vous vous croirez sur Mars !
Enfin, la vallée de l’Omo, au sud est riche de ses communautés d’agriculteurs et de semi-nomades qui excellent dans l’art de la peinture sur peau.

Quand partir en Éthiopie ?

Il est possible de partir en Éthiopie quasiment toute l’année : les températures y sont en effet toujours agréables, aux alentours de 20 degrés. Lors de la préparation de votre voyage, nous vous indiquerons quelle est la meilleure période pour partir en Éthiopie.
On peut distinguer trois périodes : la saison idéale de janvier à mars, avec des journées chaudes et ensoleillées permet de visiter tout le pays dans de bonnes conditions. Puis une saison intermédiaire, d’octobre à décembre, propice aux randonnées, enfin la basse saison, d’avril à septembre, sera davantage pluvieuse et très chaude dans les plaines.
D’une façon générale, si vous n’appréciez pas trop la chaleur, évitez les mois d’été (de juin à août) car les pluies peuvent être abondantes dans tout le pays. Au Nord, la saison des pluies qui s’étend d’avril à septembre rend certaines routes impraticables.
Il est préférable de se rendre dans la zone du Danakil à l’extrême Nord du pays, au cours de la période la moins chaude qui s’étend d’octobre à mars.
Les montagnes du parc national Balé sont très touchées par la pluie, de mars à octobre, rendant l’accès au parc difficile.

Tous nos conseils pour préparer son voyage en Éthiopie :

Un voyage en Éthiopie serein se prépare en amont. Le visa est obligatoire pour entrer en Éthiopie et s’obtient par une démarche en ligne.
L’avion est le meilleur moyen de se déplacer à l’intérieur du pays et la compagnie nationale, Ethiopian Airlines dessert les principales villes du pays.
Il peut être déconseillé d’aller dans certaines régions, notamment frontalières (Soudan, Somalie). Mais grâce à une veille constante, vous pouvez compter sur nous pour vous donner les toutes dernières recommandations en matière de sécurité et de santé pour voyager en Éthiopie.

Dans la région Afar, la dépression des Danakil requiert une attention particulière en raison de ses conditions climatiques extrêmes (consulter votre médecin). Il est indispensable de disposer d’une assurance assistance à l’étranger. La vaccination contre la fièvre jaune et un traitement antipaludéen (avant, pendant et après) sont fortement recommandés. Prenez soin d’emporter votre trousse à pharmacie personnelle. Suivez les précautions habituelles en matière de boissons (eau toujours minérale) et oubliez les glaçons !

Et non, l’Éthiopie n’est pas qu’un désert, il y a aussi des forêts humides et l’altitude moyenne est de 2500m. Donc prévoyez des vêtements adaptés aux nuits fraîches et aux hauts-plateaux. Certes le désert de sel du Danakil, à 100m au-dessous du niveau de la mer, est un des endroits les plus chauds de la planète mais cela ne représente qu’une toute petite partie du pays.
Des vêtements légers et couvrants formeront la tenue adéquate pour visiter les lieux de culte, quels qu’ils soient.

L’hébergement peut s’avérer un peu sommaire dans certaines régions et le service parfois approximatif, mais la richesse du patrimoine culturel et naturel de l’Éthiopie aura vite fait de vous faire oublier ces désagréments !

Votre voyage sur mesure en Éthiopie mis au point avec l’aide d’experts de la destination, vous voilà prêts à partir à l’aventure sur les terres sauvages de ce fabuleux pays !