L’ascension du mont Kenya

À l’occasion d’un voyage safari au Kenya, on s’aventure hors des plaines sauvages pour partir à l’assaut du deuxième plus haut sommet d’Afrique : le mythique mont Kenya, montagne sacrée et emblématique de l’Afrique de l’Est.

Le voyage commence dans la vallée du Grand Rift africain, à environ 2h30 au nord de Nairobi. Après un court briefing et la rencontre avec l’équipe de guides de montagne, on s’engage pour l’un des plus beaux itinéraires du mont Kenya, un trek de sept jours menant jusqu’à la pointe Nelion, perchée à 5 188 mètres d’altitude.

Les premiers pas se font à travers une forêt dense et humide. Les sentiers serpentent sous une canopée épaisse, où l’on croise parfois des singes colobes noirs et blancs sautant de branche en branche. De gigantesques fougères bordent le chemin, l’air est frais, chargé d’odeurs végétales, et le rythme de la marche s’installe progressivement.

Le lendemain, le décor change radicalement. La forêt s’ouvre sur de vastes steppes d’altitude aux allures irréelles, mêlant influences alpines et africaines. Les paysages deviennent plus minéraux, ponctués de plantes endémiques spectaculaires : lobélies géantes et séneçons dressent leurs silhouettes étranges face au ciel. À mesure que l’on gagne en altitude, la faune se fait plus discrète, mais l’on peut parfois apercevoir un aigle planant au-dessus des crêtes ou un daman de rocher se faufilant entre les pierres.

Jour après jour, l’air se raréfie, les températures chutent et les panoramas s’élargissent. Au quatrième jour, on atteint le pic Lenana, point culminant accessible sans escalade technique, avant de poursuivre vers la haute montagne. Les paysages deviennent austères, dominés par la roche, la glace et les glaciers suspendus. Le silence est profond, seulement troublé par le vent et le crissement des pas sur le sol gelé.

L’ascension finale vers la pointe Nelion marque l’aboutissement de cette progression. Une fois au sommet, l’émotion est immense. Seul face à l’immensité, on embrasse un panorama à 360° : le pic Batian tout proche, les plaines du Kenya à perte de vue, le Kilimandjaro se dessinant au sud, le mont Elgon à l’ouest, et, par temps clair, l’océan Indien scintillant à l’horizon oriental.

Lorsque le soleil décline, la montagne s’embrase de teintes dorées et rosées, se reflétant sur les glaciers et les reliefs lointains. Un instant suspendu, gravé dans la mémoire, où l’Afrique se révèle dans toute sa grandeur.

Une expérience engagée et spectaculaire, destinée aux voyageurs en bonne condition physique, désireux de vivre un trek d’altitude unique. Un incontournable d’un voyage au Kenya.