Croisière sur le lac Skadar, joyau sauvage du Monténégro

À l’extrême sud-ouest du Monténégro, depuis le petit port de Virpazar, on embarque à bord d’un bateau à moteur en bois pour une journée de navigation sur le lac Skadar, le plus vaste des Balkans. Classé parc national depuis 1983, ce sanctuaire naturel partagé avec l’Albanie déploie ses eaux miroitantes au pied de montagnes karstiques.

Le voyage commence à l’aube, lorsque la lumière dorée effleure les collines et que les premières barques de pêcheurs glissent en silence. En compagnie de Marko, un guide naturaliste originaire de la région, on quitte le quai et l’on s’engage sur la rivière Morača. Ses eaux turquoise serpentent entre des parois boisées, formant un canyon secret où le chant des oiseaux résonne. Ici, plus de 280 espèces ont été recensées. À la jumelle, on observe les pélicans frisés, emblèmes du lac, dont l’envergure peut dépasser trois mètres, mais aussi hérons cendrés et cormorans pygmées, immobiles sur les branchages.

Lorsque la Morača s’élargit et se fond dans l’immensité du lac, l’horizon s’ouvre soudain. Des tapis de nénuphars et de châtaignes d’eau dessinent des motifs mouvants à la surface. Plus tard, on accoste chez l’habitant, dans une maison de pierre dissimulée derrière une vigne. À l’ombre d’une tonnelle, on savoure une carpe grillée ou un brochet fraîchement pêché, accompagnés de fromage local et d’un verre de Vranac, le vin rouge emblématique du pays. Les conversations se mêlent au clapotis de l’eau toute proche.

L’après-midi, on s’enfonce dans les canaux étroits bordés de roseaux. Le bateau glisse doucement jusqu’au monastère de Kom, perché sur une colline et fondé au XVIᵉ siècle. Ses murs de pierre claire dominent un damier d’eau et de montagnes. Marko raconte l’histoire mouvementée de ces îlots monastiques, refuges spirituels à l’époque ottomane. En fin de journée, on rejoint Poseljani, hameau confidentiel où des cascades pastel s’écoulent entre d’anciennes maisons de pierre, vestiges d’un autre temps.

Le soir venu, alors que le soleil embrase le lac, on reprend le chemin de Virpazar, habité par le sentiment d’avoir exploré un Monténégro intime et préservé.

Une parenthèse douce et contemplative, accessible à tous, idéale pour les amateurs de nature, d’ornithologie et de patrimoine discret, à vivre à l’occasion d’un voyage au Monténégro.