Expédition en chiens de traîneau en Laponie norvégienne

En Laponie norvégienne, on s’aventure bien au-delà du cercle polaire pour vivre une véritable expédition hivernale, tirée par des chiens de traîneau, dans l’immensité blanche et silencieuse du Grand Nord.

Apparue dès l’an 1000 chez les Inuits nomades, la pratique du chien de traîneau fut longtemps un mode de déplacement essentiel à la chasse et à la survie en milieu arctique. Popularisée ensuite par les explorateurs européens, elle fut également utilisée durant la Première Guerre mondiale pour le ravitaillement et l’évacuation des blessés dans les régions isolées. Aujourd’hui encore, cette tradition perdure comme un savoir-faire vivant, transmis par celles et ceux qui continuent de parcourir ces terres extrêmes.

Marchant dans les traces de ces générations d’hommes et de chiens, on s’élance à notre tour pour une expédition itinérante de quatre jours au cœur de paysages arctiques préservés. Dès le premier matin, en compagnie de Sven, un guide originaire de la région et spécialiste de la faune arctique, on apprend les bases du mushing : équilibrer son corps sur le traîneau, lire la neige, anticiper les réactions de l’attelage. Puis vient la rencontre avec nos compagnons de route. Les huskies, sélectionnés pour leur endurance et leur tempérament, sont attelés selon une configuration précise. Leur excitation est palpable, transmise par un concert de jappements et de souffles courts, avant le grand départ.

Jour après jour, on progresse à travers forêts boréales figées par le froid, vallées ouvertes balayées par le vent et lacs gelés aux reflets laiteux. Le rythme est dicté par les chiens et les conditions météo. Par endroits, le terrain devient plus exigeant : on descend du traîneau pour aider l’attelage dans les passages plus techniques. Peu à peu, les gestes deviennent instinctifs, le lien avec les chiens se renforce, et l’on apprend à faire confiance à leur intelligence du terrain.

À la mi-journée, on fait halte en pleine nature pour un repas simple, partagé dans le silence arctique. Le froid saisit le visage, mais le corps se réchauffe à l’effort. Parfois, un renard polaire ou un lièvre arctique traverse furtivement l’horizon immaculé, rappelant que la vie persiste même dans ces conditions extrêmes.

Chaque soir, on installe le camp. Il faut nourrir et soigner les chiens, faire fondre la neige pour l’eau, monter les tentes ou rejoindre un refuge isolé selon l’itinéraire. Autour du feu, les échanges se font plus calmes, bercés par les crépitements du bois et la fatigue de la journée. Et lorsque le ciel est dégagé, une aurore boréale surgit parfois, embrasant la nuit de voiles verts et mouvants, offrant un moment suspendu hors du temps.

Une expédition engagée et profondément immersive, réservée aux voyageurs en bonne condition physique, à vivre à l’occasion d’un séjour en Norvège.