Réputée pour ses plages paradisiaques et son art de vivre, l’île d’Hawaï est avant tout un terrain volcanique spectaculaire créé autour d’une caldeira. A l’occasion d’une journée hors des sentiers battus, on part à la découverte de ses volcans actifs.
En compagnie de John, botaniste et ancien garde forestier, on pénètre dans le parc national des volcans d’Hawaï, une réserve de biosphère inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. Deux volcans actifs en sont les stars : le Kilauea, haut de 1247m et en éruption continue depuis 1983, et le Mauna Loa – le plus élevé des volcans en activité de la planète -, qui culmine à 4169m au-dessus du niveau de la mer. Le parc est divisé en 7 zones écologiques où des forêts luxuriantes côtoient des terrains à la noirceur désolée, traversés par des cascades et des lacs de lave.
Passionné par la végétation hawaïenne, John nous indique le chemin de ses sites préférés, et prend le temps de nous faire découvrir la flore endémique, nourrie des minéraux particulièrement riches de la terre volcanique. On admire un grand nombre de fougères, qui se fraient un chemin entre les coulées de lave à peine refroidies, et des arbres uniques comme l’ohia lehua, facile à repérer grâce à ses fleurs rouges et rondes comme des pommes, ou le koa, un arbre démesuré qui peut dépasser les 30 mètres de haut – les Anciens construisaient des pirogues à partir d’un seul tronc. Lors de la randonnée, John nous mène à des zones de vapeurs et de fumerolles, puis nous fait passer sous un tube de lave figée. On s’émerveille devant la palette de couleurs des laves anciennes et des arcs-en-ciel, nés de la rencontre entre les rayons du soleil et l’humidité de la terre.
Enfin, au coucher du soleil, le véritable spectacle commence : la lave incandescente, jusque-là timide et discrète, se met à jaillir et glisser sur un ciel noir et étoilé, offrant un contraste saisissant et des opportunités uniques de photographie.
Une expérience puissante et captivante, sur une rive en éternel mouvement.
Hawaï
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