Gorilles dans la brume

Il y a des expériences qui marquent une vie …

La rencontre avec le gorille des montagnes, au cœur du Parc National des Volcans au Rwanda, en fait sans aucun doute partie.

Tout commence par l’obtention du « permis gorille », un laisser-passer très convoité accordé à 80 touristes par jour, rassemblés par groupes de huit, pour une heure d’observation. Un cadre restrictif, mais nécessaire pour préserver la tranquillité et l’habitat des derniers spécimens de l’espèce tout en offrant aux voyageurs des conditions d’observation exceptionnelles. Seules vingt familles de gorilles à l’état sauvage peuvent, grâce à un travail d’habituation, être approchées par l’homme. Chaque groupe de voyageurs se voit attribuer une famille de primates et la marche d’approche peut alors débuter.

Accompagnés de deux guides naturalistes, on s’engouffre alors dans un labyrinthe végétal d’une incroyable beauté. Une forêt vierge, à plus de 2500 mètres d’altitude, où l’on se fraie un chemin à l’aide d’une machette manipulée par Simon, guide en contact permanent avec les pisteurs partis tôt le matin sur les traces des grands singes. Deux heures après le début de la marche, on entend les premiers indices de leur présence : des craquements de branches, quelques cris … jusqu’à apercevoir une masse noire se détacher entre les bambous. Les poils blancs qu’il porte sur le dos indique qu’il s’agit du mâle dominant, un « dos argenté », autour duquel s’organise la vie familiale. Alors que les femelles allaitent les petits gorillons, les adolescents rivalisent d’audace pour nous impressionner certains allant jusqu’à nous frôler … A cet instant tout s’arrête. On prend conscience de l’autre, de la beauté de la nature et de la nécessité de la préserver.

Une expérience émotionnelle incomparable …