Observation des baleines et cachalots à Pico - Expérience exclusive aux Açores

Au cœur de l’archipel des Açores, sur l’île volcanique de Pico, on embarque depuis le village de Lajes do Pico pour une sortie en mer à la rencontre des plus grands mammifères de la planète. Dans ces eaux profondes de l’Atlantique Nord, plus de vingt espèces de cétacés ont été recensées au fil des saisons.

Le voyage commence à l’aube, lorsque l’océan est encore lisse et que la silhouette du mont Pico se découpe dans la lumière pâle. À la base d’observation, on retrouve Inês, biologiste marine passionnée, qui nous présente les espèces présentes selon la saison. Si les cachalots résident toute l’année dans ces eaux profondes qui plongent à plus de 1 000 mètres, la période d’avril à juin est la plus spectaculaire : on peut alors croiser baleines bleues – les plus grands animaux jamais recensés sur Terre -, rorquals communs et boréaux, baleines à bosse, parfois baleines franches, ainsi que globicéphales noirs et dauphins tachetés de l’Atlantique. Cette concentration exceptionnelle s’explique par la richesse en plancton et en calmars, attirant ces géants en migration vers les mers subpolaires.

Équipés d’une combinaison imperméable et d’un gilet de sauvetage, on prend place à bord du zodiac. Le skipper maintient le contact radio avec les vigies installées sur les anciennes tours d’observation baleinière. Le vent fouette le visage, l’embarcation fend les vagues. Soudain, le moteur ralentit. Un souffle puissant déchire l’horizon. On retient son souffle à notre tour. Une masse sombre émerge, puis disparaît, avant que la queue immense d’un cachalot ne se dresse lentement au-dessus de l’eau, suspendue quelques secondes dans le silence absolu. Le moteur se coupe. Seuls demeurent le clapotis et les explications murmurées d’Inês sur les clics profonds que l’animal émet pour communiquer et chasser dans l’obscurité abyssale.

Plus loin, un groupe de dauphins tachetés surgit et accompagne l’embarcation dans un ballet éclatant, bondissant dans l’étrave comme pour jouer avec nous. Parfois, une baleine à bosse offre un saut spectaculaire, éclaboussant l’horizon d’écume blanche. Chaque sortie est différente, dictée par l’océan et ses hôtes sauvages. De retour vers Pico, la silhouette noire du volcan domine l’Atlantique, immuable gardien de ces rencontres marines.

Une expérience forte et respectueuse, accessible à tous, idéale d’avril à juin pour une observation optimale, mais possible toute l’année pour les passionnés de vie marine, à vivre à l’occasion d’un voyage aux Açores.