Observation des ours polaires dans la baie de Hudson

Sur les rives sud-ouest de la baie d’Hudson, au Canada, on s’aventure au cœur de la toundra balayée par les vents du Nord, là où s’organise chaque automne le plus grand rassemblement d’ours polaires au monde.

Le voyage commence à Churchill, petite ville isolée du Manitoba, accessible uniquement par avion ou par train. À cette période de l’année, la toundra se fige sous un vent vif venu du Nord. Les herbes sèches ploient sous le givre, les mares se couvrent d’une pellicule de glace, et les dernières lueurs du soleil effleurent un paysage déjà hivernal. Dans cette lumière rasante, tout semble suspendu, comme en attente du grand gel.

Chaque automne, c’est ici que tout recommence. Les vents polaires annoncent les premiers froids, et la baie d’Hudson se couvre peu à peu de glace. C’est le signal que les ours attendaient. Après des mois de jeûne estival, ils convergent vers Churchill, là où se forment les premières banquises du Canada. Ce rivage devient alors le seuil de leur grand retour vers la banquise, à la poursuite des phoques, leur proie favorite.

En compagnie de Caleb, naturaliste canadien passionné, on part à pied sur la toundra gelée. La progression se fait lente et silencieuse, sous l’œil attentif des guides, rompus à l’observation du comportement des ours. Le vent dicte la direction, chaque pas est mesuré, chaque arrêt empreint de respect. Au loin, une silhouette blanche se détache, d’abord floue, puis précise. Un mâle solitaire avance d’un pas tranquille. Plus loin, une jeune femelle explore les environs, prudente et alerte. À hauteur d’animal, on perçoit toute la puissance tranquille de ces seigneurs du Nord, souverains d’un monde figé. Autour d’eux, renards arctiques, caribous et harfangs des neiges animent ce paysage d’une beauté silencieuse.

En fin de journée, on regagne un lodge isolé, posé face à la baie. Le confort y est simple et chaleureux : poêle crépitant, larges baies vitrées, silence total. Tandis que la nuit tombe sur la toundra, Caleb conte les légendes inuites qui célèbrent le Nanuk, « seigneur des glaces ». Puis, emmitouflés dans des couvertures épaisses, on scrute le ciel : une aurore boréale s’élève, déployant ses voiles verts et violets dans l’immensité polaire.

Une immersion arctique unique, à vivre à l’occasion d’un séjour au Canada , pour les passionnés de nature, de faune sauvage et d’expéditions polaires.