Subtile mélange entre gastronomie espagnole, amérindienne, anglaise et allemande, la cuisine traditionnelle chilienne intègre toutes sortes d’influences reflétant l’histoire du pays. Elle intègre alors des ingrédients caractéristiques comme la pomme de terre, la tomate, le maïs, la viande de boeuf ainsi que le haricot dans la zone australe du pays. Le poisson et les fruits de mer prennent également une grande place dans la gastronomie de tout le pays. Les plats typiques sont peu relevés et n’ont pas ou très peu d’herbes aromatiques. Toutefois, le sel et le sucre ont toute leur place et les épices sont servies à part.

L’almuerzo, soit le repas du midi, constitue le repas le plus important. Les Chiliens ont l’habitude de prendre le goûter, appelé once, qui peut parfois faire office de repas du soir. Il s’agit généralement d’un sandwich garni de charcuterie, d’avocat ou encore de pebre qui est une sauce à base de tomates, d’oignons, de piment et de coriandre, le tout découpé finement. La traditionnelle empanada, un chausson frit fourré de viande hachée, d’oignons et d’olives, est également très prisé à l’heure de l’en-cas.
La cazuela, bouillon avec des morceaux de pommes de terre, de maïs, de potiron et de boeuf ou de poulet, est un plat traditionnel servi en entrée. L’asado patagónico est une sorte de méchoui incontournable. Le pastel de choclo est une viande hachée de boeuf ou de poulet préalablement cuite avec des raisins et des oignons, recouverte de purée semi-moulue de maïs puis gratinée.

Comment manquer le fameux ceviche lors d’un voyage au Chili ? Servi bien frais, ce hors d’oeuvre de poisson cru mariné avec du citron vert, des oignons et de la coriandre séduit les papilles de tous les gourmets. Le plat populaire porotos granados se prépare avec des haricots, du potiron, du maïs, de l’ail et des oignons. La paila marina met à l’honneur les produits frais du Chili puisque cette soupe traditionnellement servie dans un bol en terre cuite se compose de poisson et de moules, machas, crevettes, palourdes et locos.
Le curanto se déguste dans l’île de Chiloé. Des coquillages, de la viande et des pommes de terre mijotent dans des feuilles de nalcas au milieu des pierres chauffées déposées au fond d’un trou creusé dans la terre.

Le manjar est le dessert le plus couramment consommé. Ce caramel épais très sucré s’obtient en cuisant du lait concentré aux amandes pour agrémenter le suspiro limeño. Il se dépose ici sous une gourmande couche de crème meringuée pour former un délicieux blanc-manger. Les excellents fruits de saison ne manquent pas. Au nord, le tuna est la figue de Barbarie qui peut se retrouver dans des jus de fruits frais. Le copao est le fruit d’un cactus local et donne un goût particulier très astringent.

Le vin chilien, issu de cépages français, est très apprécié des connaisseurs. Le climat est parfaitement adapté à la vigne grâce à des journées chaudes et la fraîcheur descendant la nuit de la Cordillère des Andes.
Le leche con platano est un savoureux milk-shake préparé avec du lait et de la banane. Le mote con huesillo de la région centrale est confectionné avec des grains de blé germés macérés dans faisant une décoction de pêches séchées.

Les infusions aguitas sont excellentes et le mate se déguste surtout dans le sud du Chili avec une bombilla, soit une paille de métal. Le mate de coca est une tisane de feuilles de coca réputée pour ses vertus énergisantes et anti-mal des montagnes. La boisson nationale pisco est une eau-de-vie de raisin.
Durant votre séjour au Chili, vous devez goûter le cocktail pisco sour préparé avec trois mesures de pisco, une de jus de citron, deux cuillerées à café de sucre glace et un soupçon de blanc d’oeuf, servi sur de la glace pilée. La chicha est un jus de fruits fermenté et alcoolisé extrêmement populaire.